El informe de las Academias Nacionales publicado hace poco, Prevenir el acoso a través de la ciencia, la política y la práctica (mayo de 2016), presenta muchísimos descubrimientos y recomendaciones factibles. Nuestros socios en la Red de Seguridad Infantil (CSN, en inglés) realizaron una serie de webinars este verano en los que se resaltaron tres puntos principales abordados en el informe: las consecuencias del acoso, leyes y políticas de prevención del acoso e intervenciones de prevención del acoso. Cada webinar contó con la participación de expertos en prevención del acoso que fueron coautores del informe, y compartieron sus propios puntos de vista y las investigaciones de respaldo. Los webinars han sido archivados para su futura visualización.
Las consecuencias del acoso
La Dra. Tracy Vaillancourt presentó los hallazgos clave del informe que se centraron en el efecto que tiene el acoso en las personas involucradas. El acoso supone consecuencias biológicas y psicológicas considerables, tanto a corto como a largo plazo, en los niños; ya sean víctimas, agresores o incluso espectadores. Los puntos destacados incluyen estos:
- El acoso supone consecuencias biológicas y psicológicas considerables, tanto a corto como a largo plazo, en los niños involucrados.
- Las personas involucradas en un hecho de acoso, en cualquiera de sus modalidades, son más propensos a considerar o intentar cometer suicidio que sus compañeros que nada tienen que ver. No obstante, no hay evidencia suficiente como para concluir que el acoso es un factor causal de los suicidios entre los jóvenes.
- El efecto del acoso sobre los agresores depende en gran medida de su condición social.
- Los adultos que sufrieron acoso durante la infancia presentaron mayores niveles de malestar psicológico, como depresión, ansiedad y tendencias suicidas, entre los 23 y 50 años.
Grupos particularmente vulnerables al acoso:
- Los jóvenes de la comunidad de lesbianas, homosexuales, bisexuales y transexuales (LGBT) experimentan un doble nivel de acoso en comparación con los jóvenes heterosexuales.
- Entre los jóvenes transgénero o que no están conformes con su género, el 82 % informó haber tenido experiencias de acoso en los últimos 12 meses.
- Los jóvenes con discapacidades son 1.5 veces más víctimas de acoso que aquellos que no presentan discapacidades.
Leyes y políticas de prevención del acoso
Jonathan Todres y el Dr. Mark Hatzenbuehler analizaron cómo las leyes y las políticas pueden ayudar a prevenir el acoso, como también los límites que supone esta intervención. El informe de las Academias Nacionales se centró en las leyes federales y estatales, en lugar de las políticas locales. Los puntos destacados incluyen estos:
- No existe una ley específica que aborde el acoso, pero hay varias leyes que ofrece protección a personas dentro de grupos reconocidos como protegidos (como estudiantes con discapacidades, en virtud de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades - IDEA).
- Los 50 estados y el Distrito de Columbia han adoptado o revisado las leyes sobre el acoso; 49 estados y el Distrito de Columbia incluyen formularios electrónicos en sus estatutos contra el acoso. Sin embargo, las definiciones de acoso y los enfoques para abordar la cuestión varían entre las leyes estatales, y muy pocas han sido revisadas.
- En algunos estados, las escuelas son se limitan a responder a las situaciones que ocurren dentro de sus instalaciones y en otros lugares como eventos o autobuses escolares. En otros estados, las escuelas cuentan con una autoridad más amplia para tomar medidas sobre cualquier cosa que pueda afectar el entorno escolar para el niño que es acosado.
Intervenciones de prevención del acoso
Los Drs. Catherine Bradshaw y Dan Flannery brindaron información a la audiencia sobre las intervenciones de prevención, en particular las iniciativas de prevención en múltiples niveles, que parecen ser las más prometedoras en cuanto a combatir el acoso antes de que comience. Los puntos destacados incluyen estos:
- Los enfoques en múltiples niveles utilizan programas y actividades de prevención universales, selectos y adecuados. Por ejemplo, un programa universal podría incluir lecciones sobre el desarrollo de habilidades socioemocionales dirigidas a todos los estudiantes.
- Es importante implementar iniciativas de prevención en todo el entorno escolar que promuevan una conducta positiva, establezcan un conjunto de expectativas comunes respecto del comportamiento en todos los contextos escolares e involucren a todo el personal de la escuela en las actividades de prevención.
- Las familias ocupan una posición crítica en la prevención del acoso al brindar el apoyo emocional que se necesita para promover la divulgación de incidentes de acoso y al ayudar a fortalecer las habilidades de superación en los niños.
También puede leer nuestro blog de junio de 2016 sobre la publicación del informe de las Academias Nacionales.