Las asociaciones entre los jóvenes y los adultos implican que varios jóvenes y adultos trabajen juntos para abordar los problemas que afectan el estado de salud general de las personas, los grupos y las comunidades. Uno de los objetivos de estas asociaciones es estimular a los jóvenes para que adquieran responsabilidad social; un factor de gran importancia en la promoción de la salud y el bienestar. Las investigaciones sobre las asociaciones entre los jóvenes y los adultos demuestran estas asociaciones benefician tanto a los jóvenes como a los adultos, las organizaciones y las comunidades. Este tipo de colaboración entre jóvenes y adultos puede tener efectos fortalecedores ya que a través de estas relaciones se abordan problemáticas tales como la confianza, el poder y la autoridad, y además se espera que los jóvenes y los adultos aprendan unos de los otros.
Crear asociaciones entre jóvenes y adultos es una excelente manera de fortalecer los esfuerzos para prevenir el acoso. Research shows that when young people have strong connections and relationships with adults they are more resilient. Para muchos jóvenes y adultos, esas conexiones, relaciones y asociaciones pueden evolucionar a través de su participación en el programa de desarrollo del joven 4-H. Como una asociación entre la USDA y el Servicio de extensión cooperativa para el desarrollo juvenil positivo, 4-H alienta a los jóvenes a alcanzar su potencial completo, trabajar y aprender sobre las asociaciones con adultos solícitos.
Las iniciativas sobre el acoso están adaptadas específicamente para las asociaciones entre jóvenes y adultos. A menudo, los jóvenes son quienes más conocen sobre estos problemas porque son ellos los más afectados por comportamientos y lenguaje hostil y miserable; y por el clima de temor que surge si no se aborda el acoso, el perjuicio y el hostigamiento.
Más que la incorporación selectiva o la participación de uno o dos jóvenes en una junta o comité, las asociaciones entre jóvenes y adultos involucran a los jóvenes de maneras significativas, auténticas e importantes.
Consejos para crear asociaciones entre jóvenes y adultos significativas
- Trabajar con los jóvenes de maneras auténticas y significativas que aprovechen su sabiduría, conocimientos, capacidades y habilidades.
- Involucrarlos como cocreadores, coplanificadores, cofacilitadores y coaprendices a través de actividades que representen su "preparación" y que eviten el adultismo.
- Ofrecer oportunidades a los jóvenes para que desarrollen y pongan en práctica sus habilidades que servirán para su propio desarrollo positivo y contribuirían al desarrollo general del grupo.
Superar el adultismo
Desarrollar asociaciones entre jóvenes y adultos puede ser una estrategia poderosa para abordar el adultismo, pues muchas iniciativas antiacoso son impulsadas por los adultos y están basadas en el adultismo. De acuerdo con John Bell de YouthBuild USA, el adultismo es el prejuicio de que los adultos son mejores que los jóvenes y que los adultos tienen más derecho para actuar sobre los jóvenes sin su consentimiento. Si bien los jóvenes necesitan que los adultos los apoyen y guíen de forma saludable, el adultismo de hecho puede incapacitarlos. Los jóvenes informan constantemente que el mundo adulto les transmite mensajes de que no son tan importantes, no se los toma con seriedad y que tienen poca o nada de autoridad.
En lugar de confiar en estereotipos de los jóvenes, etiquetarlos como acosadores o víctimas, o intentar regular sus comportamientos a través de consecuencias disciplinarias, los adultos pueden fortalecer sus iniciativas antiacoso aprovechando los activos, los puntos fuertes y la sabiduría de los jóvenes al asociarse a ellos para elaborar estrategias de solución. Se alienta a los adultos a trabajar en asociaciones sostenidas con los jóvenes para abordar el complejo problema del acoso y para crear entornos que sean seguros, edificantes y justos con toda la población joven y adulta. Siempre que pueda, piense en maneras de involucrar a los jóvenes (o adolescentes mayores) como cocreadores y cofacilitadores de sus iniciativas, y explore formas en que los jóvenes y los adultos pueden trabajar juntos para lograr cambios positivos en torno a estos problemas.
- Conozca más sobre el programa de vida saludable de 4-H y la iniciativa para la prevención del acoso Be SAFE: Safe, Affirming and Fair Environments de la Extensión del estado de Míchigan.