Hay más de 14,000 Funcionarios de recursos escolares (SRO, siglas en inglés) que prestan servicios en las escuelas de enseñanza primaria, media y secundaria en los Estados Unidos. Como agentes del orden público, cumplen el rol de ofrecer seguridad en las instalaciones escolares, así como también son educadores, consejeros informales y ejemplos para los estudiantes que tanto luchan por proteger. Como exoficial de policía y SRO con 25 años de experiencia, el trabajo de Mo Canady ha sido mantener a los estudiantes seguros y asegurar que las escuelas son lugares positivos para aprender. En un día determinado, Mo y los SRO de todo el mundo podrán enfrentar todo, desde peleas, robos e inasistencias no justificadas a la escuela, hasta el abuso físico y verbal. Los entrenamientos intensos, más el conocimiento adquirido de ver a estos estudiantes todos los días, hace de los SRO los demandados clave en muchas situaciones escolares difíciles.
El trabajo de agentes del orden público puede ser un desafío, especialmente cuando se trabaja con gente joven. Lo comprobé por mí mismo cuando era un SRO. Mi objetivo diario es acortar la brecha entre la juventud y el orden público. Este es el centro de las estrategicas de políticas comunales: formar relaciones, ganar confianza y servir como un recurso para la juventud con necesidades. Todos los días. En muchas ocasiones, esto involucra abordar el tema del acoso y trabajar para prevenirlo en primer lugar. Los SRO son testigos de la actividad diariamente y tienen que evaluarla. ¿Es esta actividad una conducta delictiva, como un hostigamiento o un asalto? ¿Los estudiantes están bromeando? ¿Es necesaria una intervención?
Debido a que las leyen varían de un estado a otro, los agentes deben no solo reconocer si el comportamiento es delictivo, sino también saber cómo manejar un incidente para conseguir los mejores resultados para los involucrados.
Los SRO tienen tres papeles importantes: (1) seguridad pública (que incluye la promoción de la seguridad escolar, la administración de crisis y el tratamiento de la conducta delictiva) (2) educación y (3) asesoramiento informal. Todos los años, NASRO brinda capacitaciones a más de 2,000 SRO sobre cómo cumplir y equilibrar estos papeles. Educamos a los SRO sobre cómo manejar los problemas y comportamientos emocionales de los adolescentes, las comunicaciones efectivas, cómo trabajar con familias conflictivas y sobre el rol y el poder de los medios sociales y cómo se pueden utilizar para crear un entorno más seguro. Cualquier niño puede ser víctima del acoso, en cualquier momento. Y nuestros agentes están entrenados para reconocer no solo a los estudiantes de alto riesgo, quienes pueden ser acosados, sino también para comprender y llegar a los niños que están involucrados en actividades de acoso. Brindamos un par de ojos adicional para que cuiden a los estudiantes que necesitan atención extra. Trabajamos con estudiantes en una base individual para mostrarles estrategias efectivas para prevenir el acoso futuro y ayudamos a estudiantes con necesidades especiales que puedan tener mayor riesgo de ser acosados.
Uno de nuestros papeles más importantes es ser un educador en el aula. A los estudiantes les encanta aprender sobre la ley constitucional y cuáles son sus derechos, pero también es importante enfatizar la responsabilidad personal, el deber cívico y el papel que desempeñan en la creación de comunidades más seguras. SRO’s rely on the StopBullying.gov resources, training materials, and the law enforcement user guide - PDF, to support their classroom bullying prevention efforts. Nuestra iniciativa de ayuda escolar brinda a los SRO la oportunidad de vincular a los estudiantes como un grupo, pero a veces son los estudiantes quienes llegan a nuestros agentes después de una sesión para hacerles preguntas que necesitan de un consejo y apoyo real. Estas son las oportunidades para ayudar en un nivel de uno a uno y formar una relación con el niño.
Los SRO también tienes la oportunidad de alentar y ser un modelo de comportamiento para otros adultos en los entornos escolares. Cuando era SRO, me sorprendí de ver el mal comportamiento de los niños contra las niñas en los pasillos de las escuelas primaria y secundaria. Era una forma de acoso, y se le debía poner fin. Insté a los SRO de mi unidad a que mantuvieran su presencia regular en los pasillos, a que abordaran el acoso cuando ocurría y alentaran a los profesores a hacer lo mismo. Con el paso del tiempo vimos un cambio importante de actitud entre los niños, y a veces entre los profesores.
Pero no hacemos esto solos, ni tampoco podemos hacerlo. Trabajamos de forma conjunta con todos los miembros de la comunidad educativa para asegurarnos de que nuestro trabajo se centre en la comunidad. Esto incluye a los profesores que controlan los corredores durante los recreos, los directores que realizan acciones disciplinarias, las enfermeras de las escuelas que ven una herida, como así también a los consejeros y los psicólogos escolares. Todos trabajamos como un equipo para garantizar que los entornos de aprendizaje sean lo más seguros y comprensivos posibles para nuestros jóvenes.